Rachel Chalkowski sinh ra ở Paris, năm 1939. Tên khai sinh của bà là Rachel Bamberger. Bà có một người chị gái và một người em trai; người em sinh ra sau khi người cha bị chính phủ đồng minh của Đức Quốc xã bắt làm tù binh năm 1944. Ông qua đời trong trại tập trung Auschwitz.[1] Với quyết tâm trở thành y tá, bà di cư đến Israel khi mới 15 tuổi để sống cùng với người thân ở Haifa, bà theo học tại trường trung học Bais Yaakov trước khi đăng ký làm sinh viên ngành y tại Trung tâm Y tế Shaare Zedek ở Jerusalem. Sau khi hoàn thành khóa đào tạo y tá, bà tiếp tục tham gia một khóa học hộ sinh và bắt tay xây dựng sự nghiệp lâu dài của mình.[1] Trong hơn 43 năm tại Trung tâm Y tế Shaare Zedek,[2] bà đã trở thành nữ hộ sinh trưởng và đỡ đẻ cho hơn 35.000 trẻ sơ sinh.[3][4][5] Sau khi nghỉ công việc toàn thời gian tại Shaare Zedek, bà vẫn tiếp tục làm việc ở đó hai đêm mỗi tuần. Bà khẳng định: "Trở thành nữ hộ sinh là nghề đẹp nhất trên thế giới".[1]